Закон — в широком смысле слова все нормативно-правовые акты в целом, все установленные государством общеобязательные правила.

В собственно юридическом смысле закон - нормативный акт, принятый высшим представительным органом государственной власти либо непосредственным волеизъявлением населения (например, в порядке референдума) и регулирующий наиболее важные общественные отношения. Законы составляют основу системы права государства.Закон как самостоятельный источник права сложился еще в древности и пришел на смену правовому обычаю. Законобладает наибольшей юридической силой по отношению к нормативным актам всех иных органов государства. Принятие нового закона обычно влечет за собой необходимость отмены или внесения изменений во все другие акты по урегулированному новым законом вопросу.

Наибольшая юридическая сила закона означает также, что акты всех государственных органов должны ему соответствовать, издаваться на основании и во исполнение его предписаний, т.е. быть подзаконными: любой правовой акт, противоречащий закону, должен признаваться недействительным. Для закона характерен особый порядок принятия, специальная законотворческая процедура, состоящая из ряда стадий: законодательная инициатива, обсуждение законопроекта, принятие закона и его опубликование. В числе законов, действующих в России, немало имеющих прямое отношение к деятельности таможенных органов - таможенный кодекс РФ, законы РФ «О таможенном тарифе», «О валютном регулировании и валютном контроле», «Об акцизах» и т.д.